Matheus Braga
Finalistas da Copa do Brasil, Flamengo e São Paulo se encontrarão novamente na final após 22 anos. E se for como da última vez, não faltará emoção. Na Copa dos Campeões de 2001, os times disputaram dois duelos com uma vitória para cada lado, duas expulsões, 13 gols e 64.458 torcedores nas arquibancadas.
No contexto: a extinta Copa dos Campeões era um torneio eliminatório organizado pela CBF que reunia os vencedores dos campeonatos regionais do Brasil e significava o quarto lugar do país na Conmebol Libertadores. Em 2001, foi a segunda edição (a primeira foi vencida pelo Palmeiras), teve sede em Maceió e João Pessoa e reuniu os times: Flamengo (campeão carioca), São Paulo (campeão Rio-São Paulo), Corinthians (São Paulo campeão), Cruzeiro e Coritiba (campeão e vice-campeão da Copa Sul-Minas), Bahia e Sport (campeão e vice-campeão da Copa do Nordeste), Goiás (campeão da Copa Centro-Oeste) e São Raimundo (campeão campeão da Copa Norte).
O Flamengo com Júlio César, Gamarra, Petkovic, Edílson e outros. conseguiu a passagem final por Bahia e Cruzeiro, enquanto São Paulo com Rogério Ceni, Belletti, Kaká, Luis Fabiano e outros. nocauteou Sport e Coritiba no caminho.
A primeira partida da final foi no Almeidão, em João Pessoa. Diante de uma multidão de 37.750 pessoas, o Flamengo saiu na frente por intermédio de Edilson aos 14 minutos, mas nem teve tempo de comemorar. Luis Fabiano empatou dois minutos depois. Mas Reinaldo, aos 25, e Beto, aos 36, recolocaram o Rubro-Negro na liderança até o intervalo.
Aos 12 minutos do segundo tempo, Edilson marcou o quarto gol do Flamengo e parecia caminhar para o título. Mas o São Paulo respondeu dois minutos depois por meio de Rogério Pinheiro e Luis Fabiano fez o terceiro gol do Tricolor aos 25. Faltava mais um para igualar, mas Rogério Pinheiro passou de herói a vilão: marcou contra, aos 34, ao tentar um gol contra. cruzar. o que deu ao Rubro-Negro uma boa vantagem para o jogo de volta.
Três dias depois, a segunda e decisiva partida aconteceu no Rei Pelé, em Maceió, diante de 26.708 torcedores. E o São Paulo mostrou que não estava morto e saiu na frente aos 39 minutos do primeiro tempo com gol de Kaká. A partida chegou ao intervalo em 5 a 4, mas o Flamengo deu a volta por cima nos minutos finais, com Juan aos dois minutos e Petkovic com excelente cobrança de falta aos 13.
Para piorar a situação do São Paulo, Luis Fabiano foi expulso por reclamar. Quando o título parecia decidido, o Tricolor mostrou que ainda estava vivo: empatou com França nos pênaltis aos 20 e virou o placar novamente com França aos 43. Ainda faltava um gol para decidir nos pênaltis. mas Fabiano também foi expulso nos minutos finais por reclamações e o Flamengo aguentou para ser campeão.
A segunda edição da Copa dos Campeões levou 192.738 mil pessoas aos estádios e foi considerada um sucesso tão grande que praticamente dobrou no ano seguinte: passou de nove clubes para 16 e de duas para quatro vagas (Teresina, Fortaleza, Natal e Belém). Mas o formato não pegou e o torneio foi extinto a partir de 2002.
Flamengo e São Paulo se enfrentam novamente na final neste domingo, às 16h (horário de Brasília), no Maracanã, no jogo de ida da decisão da Copa do Brasil. A partida de volta será no segundo domingo, 24 de setembro, no mesmo horário, mas no Morumbi. Enquanto o Tricolor busca o primeiro título na competição, o Rubro-Negro busca o pentagrama.
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